أكد رئيس لجنة التجارة في البرلمان الأوروبي بريند لانغه أن المفاوضات المتعلقة بالإطار التشريعي لاتفاق التجارة بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة أحرزت تقدماً ملحوظاً، إلا أن الطريق نحو الاتفاق النهائي لا يزال يحتاج إلى مزيد من العمل، مع اقتراب جولة مفاوضات جديدة مرتقبة في 19 مايو بمدينة ستراسبورغ الفرنسية.
وأوضح لانغه أن الجولة الثانية من المباحثات الثلاثية بين البرلمان الأوروبي وحكومات دول الاتحاد ساهمت في تقليص الخلافات حول عدد من البنود الرئيسية، خاصة ما يتعلق بآلية الحماية التجارية والقواعد الخاصة بمراجعة الاتفاق وتقييمه مستقبلاً، لكنه أشار إلى أن القضايا العالقة لم تُحسم بشكل كامل بعد.
وتأتي هذه التطورات وسط ضغوط أوروبية متزايدة لتسريع استعادة التفاهمات التجارية مع واشنطن، خصوصاً ما يتعلق بترتيبات الرسوم الجمركية التي تم الاتفاق عليها العام الماضي، والتي تنص على فرض رسوم موحدة بنسبة 15% على الصادرات الأوروبية إلى الولايات المتحدة مع بعض الاستثناءات المتفق عليها.
وكان مفوض التجارة الأوروبي ماروش شيفتشوفيتش قد عقد اجتماعاً في باريس مع الممثل التجاري الأمريكي جيميسون غرير، في محاولة لدفع واشنطن نحو العودة إلى النظام الجمركي السابق، بعدما ألغت المحكمة العليا الأمريكية في فبراير الماضي الإطار العالمي للرسوم الجمركية، واستبدلته الإدارة الأمريكية برسوم إضافية عامة بنسبة 10%، ما رفع الرسوم الفعلية على بعض السلع الأوروبية إلى مستويات أعلى من المتفق عليها سابقاً.
ويرى الاتحاد الأوروبي أن من مصلحة الطرفين الانتهاء من الملامح الأساسية للاتفاق قبل نهاية يوليو المقبل، بالتزامن مع مرور عام على الاتفاق الأساسي، وهو ما يزيد الضغوط على الجانبين لتقليص فجوة الخلافات خلال الأسابيع المقبلة.
ويترقب المستثمرون وقطاع الأعمال نتائج اجتماع 19 مايو، باعتباره محطة مهمة قد تحدد ما إذا كانت بروكسل وواشنطن قادرتين على إنهاء الملفات العالقة والوصول إلى اتفاق تجاري مستقر قبل نهاية المهلة الزمنية المستهدفة.
